Stele funeraria di Cnaeus Herrius Severus
Identificazione e Tipologia: Stele funeraria a terminazione cuspidata (a punta). Ambito Culturale: Romano (Età Imperiale). II secolo d.C.. Luogo di Ritrovamento: Bari, Via Abate Gimma (area prossima all'antico porto).
Materia: Calcare locale (pietra di Trani o simile). Forma: Lastra rettangolare con parte superiore sagomata a timpano, tipica delle sepolture di classe media.
Analisi dell'Epigrafe: L'iscrizione latina è chiara e ben conservata: Testo: D(is) M(anibus) s(acrum). Cnaeus Herrius Severus, hortator, vixit annis XVII... Traduzione: "Sacro agli Dei Mani. Cnaeus Herrius Severus, capovoga (hortator), visse 17 anni. Herrius Proculus e Gellia Proba al figlio benemerito fecero".
Significato: La parola "hortator" è fondamentale: indica colui che, sulle navi (probabilmente militari o commerciali di grandi dimensioni), dava il ritmo della voga ai rematori.
È commovente notare che a soli 17 anni questo ragazzo ricoprisse già un ruolo di responsabilità.
Simbologia (Il dettaglio figurato). Sotto il testo, nella parte inferiore della stele, è incisa una piccola ancora.
Questo simbolo ha una doppia valenza:
Professionale: Conferma il mestiere di marinaio/capovoga del giovane Severus. Religiosa: In ambito funerario, l'ancora rappresentava anche la fermezza e la speranza nel viaggio verso l'aldilà.
Analisi Storica. Il ritrovamento in Via Abate Gimma conferma che quella zona, appena fuori dalle mura della città vecchia, era utilizzata come area necropolare in epoca romana.
La stele testimonia l'importanza di Barium come snodo marittimo e la presenza di una classe sociale legata ai mestieri del mare, capace di erigere monumenti in pietra per i propri cari.